大兴土木，起吊机随处可见，不断飚升的航空货运增长率，繁忙异常的港口，所有这一切都让迪拜成为了中东物流世界中的王冠明珠。
虽然我们不容否认中东的现金中大量依然来自石油出口——这为中东部分国家带来了欣欣向荣的经济发展、日新月异的基础设施建设——中东各国，诸如阿拉伯联合酋长国（以下简称“阿联酋”）正日益把发展的目光放在了运输和分拨业务上，正在和全球其它冉冉升起的全球物流中心一较高下。
阿联酋，特别是该国熠熠生彩的迪拜，不光只有石油工业，经济发展的重点已经开始转向了贸易业。按照“迪拜世界公司”（这是一家以迪拜为基地的房地产控股集团）统计数据：2006年阿联酋非石油的外贸收入同比增长了9%，从1306亿美元上升至1425亿。该公司表示：“这些数据表明阿联酋在短时期内经济迅猛发展，以及它能够在全球贸易舞台上取得非凡成就。许多因素帮助了阿联酋经济快速发展，特别在房地产领域给人留下了深刻印象，现在越来越多的公司在迪拜开始了各项业务。”这包括在迪拜Jebel Ali自由贸易区内有将近6千家这样的公司。
正是基于这样热火朝天的发展趋势，WTO最新发表的国家年度报告中称赞阿联酋在贸易自由化方面所取得的不斐成就：“通常而言，阿联酋实施自由化的经济发展、贸易对其经济表现的重要性、相对低的边境贸易障碍、日益增长的经济实力，这些都让阿联酋成为了多边贸易机制中重要的支持者”。对于阿联酋经济转型的真正驱动力是其正在整合航空和海运能力。今后各地企业会发现迪拜真正的价值是——全球主要的多式运输中心。
一、航空货运业
在全球，航空货运业发展最快的地区不是亚洲，而是中东。国际航协近些年所发布的数据表明中东地区航空货物运输量的增长率是全球最高的。迪拜国际机场的货物吞吐量目前的增长率高达12.5%，成为国际机场协会（ACI）2006年全球50大航空货运机场之一。目前在全球位列18名，在中东名列榜首。其中部分增长率要归功于亚洲至欧洲的航空货运量不断上升。按照国际航协的说法：“迪拜作为全球主要的货运枢纽机场，这显示出中东航空公司在远程货运业务的增长状况”。实际上，中东地区各主要货运航空公司，比如阿联酋航空公司，卡塔尔航空公司，以及相应的迪拜国际机场，每年的增长率都会令人印象深刻。2007年4月，阿联酋航空公司货运部门Sky cargo宣布了上个财政年度所取得了辉煌成绩；同时卡塔尔航空公司在货运方面也表现突出。
总共而言，中东地区共有7家基地航空公司（阿联酋、卡塔尔、沙特、海湾、Ethihad、以色列、埃及）按照国际定期货物空运量排名位列全球50大航空公司之列。相比之下，美国只有5家航空公司上榜，其中包括赫赫有名的全球快递集运商联邦快递和联合包裹公司。
随着空运量的不断增长，本地区的仓储和分拨设施不断得以更新和改善。这进一步加强了迪拜作为枢纽型转运中心的地位。其中的物流明珠是“迪拜货运村”，占地面积82000平度英尺，其中27000平方英尺面积用于货物操作，26000平方英尺用于仓储。附近就是货机机坪。那里就能够同时容纳4架波音747全货机装卸业务。自从1991年货运村投入运营以来，不断进行扩建——每年处理的货物量超过了450000吨。
尽管亚欧之间的贸易是中东地区航空货运增长的主要推动因素，同时迪拜等城市不断兴起的消费浪潮也推动了货物的快速流动。一家以迪拜为基地的海运公司阿联酋海运公司（Emirates Shipping Line）表示：“中东是如今全球发展最快的地区之一。来源于石油收入以及商业发展正在推动本地区经济繁荣昌盛。建设项目已经超越了通常的增长预期，这反过来为当地居民提供了日益繁荣景象，产生了更多的消费和福祉”
二、海运
中东地区对各类消费品的大量需求，还促进了和印度、中国之间的贸易联系。比如说，中东是目前印度电子消费品的主要出口地。按照电子和计算机软件出口促进委员会ESC的数据，2005-06年财政年度中出口额达到了1.75亿美元，和同期相比上升了96%。同样和中国之间的贸易往来让迪拜受益匪浅，最近一份调查表明：63%的受访者认为中东将是中国生产制造产品的下一个“热门”出口市场。这份调查是由咨询公司——全球资源公司所主办的，对来自大陆、香港和台湾的出口商进行了抽样调查，评估他们目前以及今后和中东之间的贸易情况。同时这次调查也发现中国政府非常支持进一步开拓中东市场，目标是到2010年贸易额能达到1000亿美元，而2005年的数字只有513亿。
这些增长都预示着阿联酋的海港生意将迎来明媚阳光。目前按集装箱运输量排名，阿联酋有两座港口位列全球50强，其中迪拜位列第9（7.6百万个TEU）；阿联酋东海岸的Khor Fakkan位列第47（1.9百万个TEU）。在港口周围的自由贸易区快速发展对于港口海外贸易立下了汗马功劳。全球海运巨头也非常关注阿联酋的业务。2006年阿联酋海运公司开始了运营之旅，如今由于规模和实力都属于创始阶段，因此将业务发展的关注点都放在了中东地区之间的贸易上。
全球最大的集装箱海运公司——马士基表示中东的业务占公司总运输量的10%。2007年公司预计中东地区的业务要比公司其它地区发展都要迅猛。预计到2009年中东地区业务量就相当于10年前公司的全球业务量。公司负责中东地区业务的CEO认为业务量迅速增长的关键在于该地区日益平衡的进出口市场。比如说迪拜在过去30年中，从以前的进出口比例是6:1，达到目前1:1。2004年航空进口总量是618996吨，出口是522154吨。这种趋势对于海运公司而言可谓是双喜临门。
三、第三方物流行业3PL
随着本地区基础设施和服务能力的不断拓展，全球第三方物流公司3PL正在涌入迪拜。他们所遵循的发展道路都非常类似，利用迪拜的运输和物流中心作用，进一步发掘潜力，并将运作范围拓展到全中东地区。
比如美国SEKO公司最近在迪拜设立了地区运营机构，负责阿联酋所有海、陆、空运输。德国3PL巨头辛克Schenker和当地的一家生产制造和投资公司AlNaboodah公司成立了合资企业，负责中东和东非的业务拓展。
GAC物流公司也毫不例外地选择了迪拜。公司认为迪拜的物流发展潜力不可限量，特别是迪拜在Jebel Ali正在建设中的新机场，以及迪拜物流城（Dubai Logistics City）。这两个设施实际上都是“迪拜世界中心”的组成部分，该中心是一项占地87平方英里的项目，里面包含了一座国际机场——设计容量是目前伦敦希思罗和芝加哥奥海尔机场之和——以及许多相关的物流、商业、住宅和娱乐设施。
GAC物流公司表示：“诸如迪拜机场自由贸易区，建设中的货运机场，迪拜物流城等诸多项目都让迪拜成为了物流理想之地——对于那些想分配全球供应链的公司。”
迪拜不仅仅是海湾沿海国家的门户，而且也是全球市场的门户。三个小时飞行距离之内能够让各公司覆盖20亿人口范围。看样子，今后的物流名城不知道会花落谁家？
